Wer kann ein Citizen-Science-Projekt initiieren? Jede und jeder! Es bedarf nur (mindestens) einer Person mit einer Idee, einem bestimmten Forschungsinteresse und genügend Motivation, um diese Idee voranzubringen. Diese Person oder Personengruppe kann in der Wissenschaft arbeiten oder zivilgesellschaftlich engagiert, ein Individualist oder Teil eines großen Teams sein. Voraus setzung ist, dass die Umsetzung der Idee zur Generierung neuer wissenschaftlicher Erkenntnisse führt.
Bei der Planung eines größeren Projektes sind folgende Überlegungen unerlässlich:

• Rollenverteilung und Einigung von Verantwortlichkeiten: Wer soll an dem Projekt beteiligt sein und wie? Welche Rolle spielt jeder und wer hat welche Zuständigkeiten? Welche anderen Akteure sollen eingebunden werden?
• Klare Zielsetzung: Basierend auf der Idee, sollte bereits zu Beginn gemeinsam mit weiteren Beteiligten eine konkrete Zielsetzung formuliert werden. Eine Klarheit über die Ziele hilft auch bei der Evaluierung des Projektes.
• Art der Beteiligung: Wie viele Personen sollen sich beteiligen können? Wie intensiv? Bedarf es Ausrüstungsgegenstände oder Schulungen für Initiatoren oder Beteiligte?
• Präzise Fragestellung: intensive Zusammenarbeit bei der Formulierung der Forschungsfrage verhindert, dass überflüssige Daten erhoben werden.
• Recherche zur rechtlichen Grundlage: rechtliche Bedingungen zu Datenversicherung, Kommunikation und Einbindung von Personen oder Personengruppen sollen mit einem rechtlichen Experten geklärt werden. Wahl der Methoden: Wie werden die Daten am Ende ausgewertet und veröffentlicht?
• Evaluierung: Welche Zielebenen sollen in welcher Form erreicht werden?